Az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal adatai szerint az elmúlt 150 évben nem volt olyan szokatlanul meleg a Golf-áramlat mint 2021 januárjában. Ez pedig komolyan kihathat a következő hónapok időjárására.
A Golf-Áramlatról röviden
Az óceánok és a bennük lévő áramlási rendszerek meghatározó szerepet játszanak a földi éghajlati rendszerek és időjárási jelenségek alakulásában.
Európa időjárást alapvetően meghatározza az Atlanti-óceánban működő Golf-Áramlat és a hozzá kapcsolódó Észak-Atlanti áramlás.
Az Északi-Atlanti áramlás (narancs: meleg-áramlat, kék: hidegáramlat)
A Golf-Áramlat az egyenlítő vidékéről meleg vizet szállít Amerika délkeleti partvidékétől Nyugat-Európáig. Ennek a tengeráramlatnak köszönheti enyhe éghajlatát Európa.
150 éve nem látott anomália
Az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal legfrissebb adatai szerint az Atlanti-óceán hőmérsékletében szokatlanul erős anomália jelentkezett.
Tenger-hőmérsékleti anomália a NOAA modellezése alapján, Forrás: NOAA ERSSTV 5
Egészen pontosan 1854 óta nem mértek olyan erős pozitív hőmérsékleti anomáliát a Golf-áramlat esetében, mint idén januárban. Utoljára az 1860-as években volt hasonló érték megfigyelhető.
Tengervíz felszíni hőmérsékleti anomália, kép forrása: severe-weather.com
Lassul az áramlás
A szokatlanul erős pozitív értékek mögött nagy valószínűség szerint az óceáni áramlási rendszer gyengülése áll.
A Golf-Áramlat a sarki vizekhez érve normális esetben lehűl, és az egyenlítő környékéről származó vizek magasabb sótartalma miatt a mélybe süllyed, majd dél felé indul. Ez a folyamat biztosítja az erős áramlást.
A sarki területek szokatlanul erős olvadása miatt azonban, egyre több édesvíz kerül a tengervízbe, ami gyengíti a fent leírt folyamatot. Az Atlanti-óceán északi medencéjének tengeráramlása pedig fokozatosan gyengül.
A fenti jelenség áll a Golf-Áramlat melegedése mögött is. Mivel az északi területeken nem történik meg kellő erővel a tengervíz süllyedése, az áramlat lelassul, így a dél felől érkező meleg tengervíz, nem tud északra jutni, és felhalmozódik a Golf-Áramlat déli részén.
Erősebb hurrikánszezon?
A meleg víz felhalmozódása az Egyesült Államok keleti partvidékén egyértelműen növeli a hurrikánok veszélyességét. A meleg tengervíz kiváló energiaforrás a hurrikánok számára. A 2012-es Sandy Hurrikán pusztítása is erősen köthető a szokatlanul magas óceán hőmérséklethez.
De az óceán-légkör vonatkozásában minden mindennel összefügg, így vélhetően Európa időjárására is hatással lesz a mostani anomália az elkövetkező hónapokban, noha egyértelmű összefüggések nehezen állíthatóak fel. Az áramlat gyengülése mindenesetre ha kisebb mértékben is, de csökkentheti Európa északnyugati felén a tengervíz hőmérsékletét.
Az alábbi térképen, amely az elmúlt 115 évben mutatja a tengervíz hőmérséklet változását, jól látható ez a jelenség. A Golf-Áramlat gyengülése a tengervíz hőmérsékletének csökkenését eredményezte a világon egyedülálló módon az Észak-Atlanti térségben.
A tengervíz hőmérsékletének változása 1901-2015 között, forrás: EPA.gov
Holnapután?
A Golf-áramlat gyengülése hosszú távon drámai hatásokkal járhat. A Holnapután című film ezt a jelenséget dramatizálta, de az áramlat gyengülés valóban jelentős lehűlést eredményezhet.
A klímakutatók által végrehajtott modellfutások szerint az Észak-atlanti óceáni áramlások leállás a Föld egészére kihatna, az Északi-félgömbön erős lehűlést eredményezne, míg a Déli-félgömbön melegedést hozna az áramlás leállása. Európában a hőmérséklet 3-8 C fokkal is hűlhetne az áramlás leállása miatt.
Az Észak-Atlanti óceáni áramlások hatására várható talajközeli hőmérsékleti anomália, kép forrása: severe-weather.com
Természetesen itt még nem tartunk, de az áramlat gyengülése mérésekkel igazolt és a mostani rendkívüli anomália is figyelmeztető jel.